重庆奉节与湖北相邻，境内广布石灰岩，喀斯特地形发育充分，洞穴众多，具有开展洞穴考古的较大潜力。
图1 典型的喀斯特地貌
（重庆奉节龙桥）
在水流及风化作用下，悬崖壁立，形成深达几十米的峡谷
洞穴调查是一项极其艰苦，也需要很多技巧的工作。我们首先走访当地，从村民口中获得洞穴的初步线索。经甄别之后，对“重要”洞穴进行实地调查。区别线索是否重要至关重要，因为村民眼中重要的洞穴可能并不是我们所看重的洞穴。调查中，发生了一件特别有意思的小插曲。一天，调查组遇到一个小孩，见到我们的装束，小孩精神一振，告知我们说：前方峡谷之中有一个很深的洞穴。正巧，前方峡谷正是我们的兴趣点之一。于是，在小线人的带领之下，我们披荆斩棘，在两小时之后到达了目标点，却是面面相觑：小孩将我们带到了一个开口只有面盆大小，深不过几米的一个“洞穴”面前。小孩还没有累，很热情“看，好深的洞，我们一直在这里玩……”
其实，我们确定洞穴是否有价值，是有一些原则的，我们向村民的发问常常如下：
“请问，附近有洞子吗？”
“洞在山脚，还是山腰？还是山顶”——确定洞的年代早晚
“洞里是干的，还是有水？”——水洞没法工作，年代也晚
“洞里有泥巴没有？”——有泥巴才可能有东西
“洞口大不大？向阳吗？附近有水吗？……”——看洞穴周边环境
“洞里有人住过没有？”——看晚期扰动大不大
“有人去过吗，怎么走？”
“…………”
确定重点洞穴之后，前往调查也是一件困难的事情。如果没有向导带路，可能早上就达到了洞穴的下方，非要中午时分才能抵达洞穴。因为在山脚还能远远望见洞穴，但一往上攀登，我们就淹没在了人迹罕至的丛林之中了。在这个时候，一个当地人是任何GPS设备都不能代替的。同时，我们也明白了什么叫做 “革命战争要依靠人民群众”了。
图2 看上去不难
（重庆奉节大王洞）
在山顶的悬崖上，隐约可见目标点，似乎近在眼前，不难嘛。
但问题是：
疑似洞穴似乎有好几处，究竟哪一处才是村民所讲的大王洞呢？
另外，在洞穴下方实际上是悬崖（红方框标示），从哪里才能攀登而上呢？
图3 上山的路
其实，并没有路，是我们用身体挤出了一条路，跟当地野猪的做法一样
图4 往回看
出了密林，到达第一道悬崖下方，回头望去，一切有变成美丽的绿色，我们自己也不相信那就是我们刚刚挣扎了两个小时的丛林 
